Прямо сейчас самые близкие люди могут увидеть реалистичных динозавров - это киноэкраны, окаменелости и модели в натуральную величину, как этот в парке динозавров.
Фильм 1993 года «Парк Юрского периода» был не первым фильмом, в котором были показаны динозавры в современном мире. Но он хорошо поработал, привнеся идею клонирования динозавров в массовую культуру. Он изображал клонирование динозавров таким образом, чтобы это имело смысл для многих, и это был блокбастер, собравший более 900 миллионов долларов по всему миру.
«Парк Юрского периода» построен на идее извлечения ДНК из животов комаров, сохраненных в янтаре. Хотя на первый взгляд это может показаться возможным, маловероятно, что ученые смогут найти пригодную для использования ДНК динозавров в окаменелостях комаров. Ученым понадобится очень специфический образец - самка комара, которая съела много крови динозавров непосредственно перед тем, как приземлиться в древесной смоле. Поскольку окаменелость в янтаре - относительно редкое событие, шансы на то, что это произойдет, довольно мала.
Отсутствие возможных образцов - не единственная проблема. Большинство окаменелостей насекомых, найденных в янтаре, также слишком молоды, чтобы содержать кровь динозавров - динозавры вымерли к тому времени, когда насекомые оказались в ловушке. Многие насекомые разлагаются изнутри после того, как попали в ловушку, не оставляя внутри ученым ничего, чтобы попытаться извлечь их. Наконец, образец должен быть очень сухим, поскольку ДНК может быстро разрушиться в присутствии воды.
Но если бы исследователи действительно нашли прекрасно сохранившегося комара с телом, полным крови динозавра, получить его ДНК все равно было бы сложно. Кровь с ДНК динозавра будет окружена телом насекомого, у которого есть собственная ДНК. Также в янтаре могла быть ДНК других клеток, которая могла загрязнить образец. Затем, конечно, есть ДНК в самой лаборатории - и в теле ученого, производящего экстракцию.
Вымышленные ученые в «Парке Юрского периода» пытаются обойти эти трудности, комбинируя ДНК динозавров с ДНК лягушки. Но это все равно, что пытаться собрать пазл из миллиардов частей, полученных из двух разных головоломок. Кроме того, лягушки могут быть не лучшими кандидатами на замену ДНК. Сегодня одна из самых распространенных теорий о судьбе динозавров состоит в том, что некоторые из них превратились в птиц, а не в лягушек.
Вдобавок ко всему, наиболее распространенная форма клонирования, используемая сегодня на животных, включает перенос ядер. Ученые поместили ядро одной клетки во вторую клетку того же вида после разрушения ядра второй клетки. Не существует клеток динозавров или яиц динозавров, которые могли бы содержать новый набор ДНК. Исследователям пришлось бы найти другой способ позволить ДНК вырасти в живого динозавра.
Итак, метод «Парк Юрского периода» отсутствует - но есть ли другие способы оживить динозавров? Прочтите, чтобы изучить возможные ответы.
ДНК в янтаре
Идея извлечения ДНК из янтаря не ограничивается фильмами. Первый зарегистрированный успех в реальном мире произошел в 1992 году, когда ученые сообщили об обнаружении ДНК вымершей пчелы, заключенной в доминиканский янтарь. Последовали и другие сообщения об успешном извлечении. Однако вокруг этих открытий есть некоторые разногласия. В некоторых случаях другие исследования опровергли первоначальные результаты. В других случаях исследователи просто не могут воспроизвести исходную экстракцию ДНК.
Мамонты и клонирование динозавров
Замороженный мамонт, обнаруженный в зоне вечной мерзлоты в Сибири, выставлен в Global House 18 марта 2005 года в Нагакутэ, Япония.
Помимо использования ДНК насекомых, пойманных в янтарь, существует несколько теорий о том, как ученые могут клонировать динозавров. Один из них заключается в обнаружении образцов ДНК в окаменелых костях, а не в телах насекомых. Проблема с этой идеей в том, что ДНК - сложная и хрупкая структура. Процесс окаменения включает замену органических тканей в костях животного минералами. Это эффективно разрушает клетки, которые могут содержать ДНК.
Однако одна группа палеонтологов обнаружила мягкую ткань в костях тираннозавра. Это было открытие, которое никто не мог предсказать - до этого момента ученые думали, что все мягкие ткани были разрушены в процессе окаменелости. Однако исследовательская группа еще не выделила ДНК из образцов мягких тканей. Хотя открытие не обязательно гарантирует, что исследователи когда-либо найдут неповрежденную ДНК в окаменелостях, оно делает эту идею более вероятной, чем это было всего несколько лет назад.
Еще одна привлекательная идея заключается в том, что исследователи могут секвенировать ДНК динозавров и воссоздать необходимые цепи ДНК. На данный момент это невозможно. Например, секвенирование генома человека заняло 13 лет, и конечный продукт не мог использоваться исследователями для клонирования людей. Восстановление полных цепей ДНК динозавров потребует технологий, выходящих далеко за рамки того, что существует сегодня.
Это оставляет то, что может быть лучшим вариантом клонирования динозавров - клонирование вымерших млекопитающих, таких как мамонты. Окаменелости мамонта значительно моложе окаменелостей динозавров. Им всего около 30 000 лет. Эта разница в возрасте дает ДНК гораздо меньше времени на разложение. Но для проекта клонирования мамонта все равно потребуется идеально сохранившийся образец. Ткань мамонта не могла пройти циклы замораживания и оттаивания или сохраниться при чрезвычайно низких температурах, которые могут повредить ДНК. Тем не менее, идея собрать воедино эти доказательства, чтобы получить представление о генах мамонта, не является полностью необоснованной. В 2005 году одна исследовательская группа сообщила, что секвенировала часть генома мамонта.
Второй вариант оживления млекопитающих может заключаться в использовании окаменелой спермы для оплодотворения яиц родственного млекопитающего. Получившееся животное будет гибридом, генетический код которого будет только половиной от своего родителя-самца-мамонта. Проект, делающий это именно так, был предложен японской исследовательской группой в 2006 году.
Эти достижения в палеонтологии и генетической технологии сделали идею клонирования динозавров чуть более вероятной в далеком будущем. Но это все еще маловероятно, особенно при нашей жизни.
